Jean-Louis
André Théodore Géricault, conocido
como Théodore
Géricault
nació en Ruan, Francia el 26 de septiembre de 1791, y murió en
París el 26 de enero de 1824, fue un pintor francés. Prototipo de
artista romántico, tuvo una vida corta y atormentada que dio lugar a
varios mitos sobre él.
Nacido
en una familia acomodada de Ruan, Géricault estudió en los talleres
de los pintores Carle vernete y Pierre Guérin antes de inscribirse
el 5 de febrero de
1811,
en la Escuela de Bellas Artes de ParísSu primera gran obra, "Oficial de cazadores a la carga", exhibida en el Salón de París de 1812, reveló la influencia del estilo de Rubens e interás en la representación de un asunto contemporáneo. Este éxito de juventud, ambicisoso y monumental, fue seguido de un cambio de dirección: durante los siguientes años Géricault produjo una serie de pequeños estudios de caballos y caballeros. Exhibió el "Coracero" herido en el Salón de 1814, una obra más elaborada y peor recibida. En los siguientes dos años pasó por un estudio auto-impuesto de construcción y composición de figuras, mientras evidenciaba una predilección personal por el drama y la fuerza expresiva. Tras fracasar en el concurso del gran PREMIO DE ROMA, decidió viajar a Italia por su cuenta. Quedó muy impresionado ante los pintores del Renacimiento italiano, en especial de Miguel Ángel, así como ante el flamenco Rubens. Este viaje a Florencia y Roma fue provocado en parte por el deseo de huir de una relación romántica con su tía, a quien dejó embarazada.
Este viaje hizo nacer su fascinación por Miguel Ángel. La propia Roma inspiró la preparación de un lienzo monumental, la "Carrera de los caballos Barberi", una obra de composición épica y tema abstracto que prometía ser <<totalmente sin paralelo en su época>>. Al final, Géricault nunca acabó la pintura, y regresó a Francia.
Desde los inicios de su carrera demostró cualidades que lo distinguen claramente de los pintores neoclásicos de la escuela de Jacques-Louis David: en efecto, prefirió tratar temas de la vida cotidiana, elevándolos a la categoría de hechos heroicos. Mostrando la desesperación y el sufrimiento de la gente, pasa pronto a ser el pintor romántico más representativo, pero por independencia de estilo y carácter poco dócil, Gérocault se mantuvo al margen de los grandes encargos oficiales, un género que sí sedujo a Delacroix.
Géricault realizó entre 1821 y 1824, una serie de pinturas con modelos de locos o maníacos, tomando del natural a una serie de personas que eran tratadas en el asilo del psiquiatra Jean-Étienne Esquirol. A través de estaa serie pretendía recabar un repertorio de expresiones de la locura.
Aqujado de una dolorosa enfermedad, posiblemente cáncer de huesos, Géricault pasó sus últimos años sin poder hacer pinturas de gran formato. Produjo diversas litografías con ayuda del artesano Eugène Lami.
Añade también la época histórica en la que vivió el personaje
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